Câu Chuyện Đằng Sau Glenfiddich Solera Kỷ Niệm 25 Năm

Câu Chuyện Đằng Sau Glenfiddich Solera Kỷ Niệm 25 Năm

Năm nay đánh dấu kỷ niệm 25 năm kể từ khi dòng single malt scotch whisky Glenfiddich 15 Year Old được thay đổi mãi mãi nhờ việc áp dụng hệ thống solera tại nhà máy chưng cất. Câu chuyện đằng sau loại whisky này chứa đựng vô vàn điều thú vị. Chúng tôi đã có cuộc trò chuyện với chuyên gia phối trộn (malt master) và nhà chế tác whisky trưởng Brian Kinsman để tìm hiểu xem làm thế nào một nhà máy chưng cất scotch whisky lại áp dụng một quy trình được truyền cảm hứng từ rượu sherry.

Trước khi có Glenfiddich Solera, nhà máy chưng cất vùng Speyside này từng tạo ra một phiên bản mang tên Glenfiddich 15-year-old cask strength. Phiên bản này được đóng chai ở nồng độ cồn cao 51% ABV và là sự kết hợp giữa các thùng gỗ oak của Mỹ và châu Âu. Ngày nay, phiên bản đó không còn được sản xuất, nhường chỗ cho dòng rượu Whisky ngoại chính hãng tuyệt vời mà chúng ta đang khám phá hôm nay.

Cảm hứng cho sự thay đổi này bắt nguồn từ một chuyến đi vào cuối những năm 1990 của cựu chuyên gia phối trộn huyền thoại David C. Stewart MBE (nhà Balvenie) cùng một thành viên của gia tộc Grant Gordon đến các xưởng sản xuất sherry tại Tây Ban Nha. Tại đó, họ đã quan sát và học hỏi về hệ thống solera.

Hệ Thống Solera Là Gì?

Được sử dụng chủ yếu trong quá trình aging rượu sherry, hệ thống solera là một quy trình đòi hỏi sự phối trộn các vintage khác nhau của sherry theo thời gian. Quá trình này tiêu tốn nhiều công sức và yêu cầu kỹ năng cũng như kiến thức sâu rộng để vận hành hiệu quả. Đây là lý do nó được sử dụng trên toàn vùng Jerez. Hệ thống solera không chỉ đóng vai trò cốt lõi trong việc tạo ra các đặc tính độc đáo cho sherry, mà còn được đánh giá cao nhờ khả năng duy trì tính nhất quán về hương vị.

Hệ thống solera được áp dụng cho nhiều loại sherry khác nhau, như fino, amontillado, oloroso và nhiều loại khác. Tùy thuộc vào loại sherry, thời gian aging và các thực hành cụ thể mà trong mỗi hầm rượu (bodega), mỗi hệ thống solera lại mang một nét độc đáo riêng, đại diện cho những phong cách và hương vị đa dạng.

Cách Hệ Thống Solera Hoạt Động

Hệ thống này bao gồm nhiều giai đoạn. Nó bắt đầu với việc xếp chồng các barrel theo cấu trúc hình kim tự tháp. Tầng dưới cùng được gọi là solera và chứa rượu sherry lâu năm nhất. Phía trên là các tầng chứa rượu trẻ hơn, được gọi là criaderas, với số lượng tầng có thể thay đổi.

Khi rượu sherry được chiết ra để đóng chai, nó sẽ được lấy từ tầng solera (khoảng một phần ba dung tích thùng). Sau khi rượu được rút ra, các barrel ở tầng solera sẽ được châm đầy lại bằng rượu từ tầng criadera ngay phía trên. Criadera này lại được châm đầy bằng rượu từ tầng trên nó nữa, và quá trình cứ thế tiếp diễn. Rượu sherry mới từ vụ thu hoạch gần nhất (gọi là sobretabla) sẽ được đổ vào tầng criadera cao nhất.

Đây là một quy trình aging liên tục, đảm bảo sự pha trộn nhất quán giữa các độ tuổi và vintage trong từng barrel. Rượu lâu năm mang lại sự phức hợp và chiều sâu, trong khi những mẻ rượu trẻ hơn đóng vai trò lớn trong việc tạo ra sự tươi mát và hương trái cây.

Solera Trong Rượu Scotch

Là một hệ thống phức tạp, bạn có thể nghĩ rằng việc chuyển đổi quy trình này vào một nhà máy chưng cất scotch whisky sẽ rất khó khăn. Nhưng Kinsman chia sẻ rằng việc tạo ra một hệ thống solera tại nhà máy tương đối đơn giản: "Chúng tôi đã duy trì một phương pháp tiếp cận truyền thống với single malt qua nhiều năm, bao gồm việc sử dụng các thùng phối trộn bằng gỗ sồi dung tích 2.000 lít. Điều đó có nghĩa là chúng tôi có thể tận dụng chuyên môn địa phương để chế tạo một thùng gỗ (vat) đặc biệt chuyên chứa rượu."

Tại nhà máy Glenfiddich, có một thùng solera vat chính được lắp đặt vào năm 1998. Nó được làm đầy bằng rượu Glenfiddich 15 năm tuổi và luôn được giữ ở mức ít nhất một nửa cho đến tận ngày nay. Thùng này chứa khoảng 35.000 lít Glenfiddich 15 năm tuổi. Rượu bên trong có nồng độ cask strength là 58% và sẽ được rút xuống còn một nửa khi đem đi đóng chai. Sau đó, một mẻ mới sẽ được bơm vào thùng. Quy trình này không bao giờ dừng lại!

Mỗi thành phần được phối trộn riêng biệt, sau đó đưa vào thùng solera vat. Công thức của Solera bao gồm ba thành phần:

• Glenfiddich 15 năm tuổi trưởng thành trong thùng gỗ oak Mỹ từng ủ bourbon và thùng refill. Điều này mang lại đặc tính cốt lõi của rượu.
• Glenfiddich 15 năm tuổi trưởng thành trong thùng gỗ oak châu Âu từng ủ sherry. Thành phần này tạo nên sự phong phú, chiều sâu và tính phức hợp.
• Glenfiddich 15 năm tuổi được finish trong thùng oak Mỹ mới tinh tối đa 6 tháng. Nó bổ sung thêm gia vị, vị ngọt ngào và hương sồi đậm đà.

Mục Đích Của Solera

Có thể thấy hệ thống solera trong scotch mà Glenfiddich sử dụng mô phỏng chính xác hệ thống solera của Tây Ban Nha, khi các loại whisky khác nhau liên tục bổ sung những yếu tố mới. Kinsman giải thích: “Bằng cách liên tục thêm vào mẻ rượu trước đó, chúng tôi tạo ra một dòng single malt solera kéo dài xuyên suốt từ mẻ đầu tiên năm 1998. Độ tuổi của rượu vẫn là 15 năm, vì nó không được cộng dồn tuổi khi ở trong thùng vat. Mỗi mẻ đều chứa 50% từ mẻ trước đó, tạo ra một loại whisky cực kỳ nhất quán khi đóng chai.”

Tại Glenfiddich, rượu phải được giữ ở độ tuổi tối thiểu là 15 năm để có thể đóng chai kèm tuyên bố độ tuổi (age statement). Đây mang tính chất là một "bản diễn giải" của hệ thống solera hơn là sự sao chép rập khuôn.

Tasting Notes (Ghi Chú Thử Nếm)

• Aroma: Nổi bật hương sherry, cam quýt – đặc biệt là cam – kết hợp cùng gia vị sồi khô, mật ong thạch nam và trái cây sẫm màu.
• Palate: Cảm nhận rõ nét vị bánh hạnh nhân (marzipan), nho khô, bánh trái cây, quế và kẹo dẻo (fudge).
• Finish: Lớp finish đọng lại hương vị trái cây tẩm đường, nho khô, các loại gia vị nướng, bánh Giáng sinh, trước khi hương gỗ oak chiếm vị trí chủ đạo.

Gợi Ý Khám Phá Thêm

• Xem ngay: Các dòng rượu Glenfiddich nổi bật
• Khám phá: Bộ sưu tập các loại rượu mạnh nổi tiếng
• Tìm hiểu: Single Malt Scotch Whisky là gì?

Thông số kỹ thuật

Thông tin Tiệm Rượu Cái Thùng Gỗ:

Chào mừng đến với Tiệm rượu Cái Thùng Gỗ. Nơi bên cạnh những dòng rượu cao cấp chính hãng, bạn còn có thể trải nghiệm một “điểm kết nối” giữa niềm vui ẩm thực, công việc, ước mơ và cuộc sống gia đình.

Địa chỉ: 369 Hai Bà Trưng, Phường Xuân Hòa, Thành phố Hồ Chí Minh.

Email: tech.ctggroup@gmail.com | Website: caithunggo.com

Hotline: 090 350 4745

Nguồn: the-story-behind-glenfiddich-solera-on-its-25th-anniversary