Bí quyết cho chuyến đi thực tế vào thế giới Spirits

Bí quyết cho chuyến đi thực tế vào thế giới Spirits

Dù đây là lần đầu tiên bạn được tận mắt chiêm ngưỡng những chiếc stills (nồi chưng cất) hay bạn đã từng ghé thăm "đại bản doanh" của tất cả các chai rượu trên kệ nhà mình, việc tối ưu hóa trải nghiệm trong một chuyến tham quan nhà máy chưng cất (distillery tour) luôn là điều cần thiết. Từ những câu hỏi độc đáo đến các mẹo nhỏ khi giao tiếp, chúng tôi đã tổng hợp những kiến thức nội bộ từ ba nhà chưng cất (distillers) uy tín để giúp bạn hiểu hơn về thế giới rượu mạnh nhập khẩu.

Có thể nói, chưa bao giờ là thời điểm tốt hơn lúc này để trở thành một "tín đồ" thực thụ của spirits. Thông qua các buổi workshop về blending, các trải nghiệm nếm thử (tasting) hay các lớp học cocktail masterclasses, những người đứng sau các dòng rượu mạnh nhập khẩu yêu thích của chúng ta đang mở rộng cánh cửa, chào đón người hâm mộ khám phá sự tinh túy của họ.

Đối với hầu hết các nhà sản xuất, nguồn gốc xuất xứ (provenance) là yếu tố then chốt tạo nên sự độc đáo cho chất lỏng của họ. Các loại thảo mộc bản địa (native botanicals), phương pháp sản xuất vùng miền, nguồn nước địa phương hay khí hậu nhà kho (warehouse)... tất cả tạo nên DNA của sản phẩm. Không gì tuyệt vời hơn việc trải nghiệm "cảm giác về nơi chốn" (sense-of-place) ngay tại nguồn. Đó là một bài học sống động về lịch sử, khoa học và nghệ thuật.

Để giúp bạn nắm bắt trọn vẹn trải nghiệm này, dưới đây là những điều "Nên" và "Không nên" từ chính những người làm việc tại nhà máy:

1. Hãy giới thiệu bản thân (Introduce yourself)

Có thể bạn là một fan cứng của thương hiệu và việc đến đây là ước mơ cả đời? Hay lễ tân khách sạn giới thiệu bạn ghé qua và đây là lần đầu tiên bạn nếm thử Gin theo kiểu neat? Dù lý do là gì, hãy cho hướng dẫn viên của bạn biết.

Meeghan Murdoch, giám đốc vận hành tại Glenrinnes Distillery ở vùng Speyside, chia sẻ: "Những trải nghiệm tour tốt nhất luôn là những chuyến đi có tính tương tác cao nhất. Việc chia sẻ kiến thức của khách tham quan giúp hướng dẫn viên điều chỉnh trải nghiệm phù hợp với sở thích của cả nhóm."

2. Chuẩn bị tâm thế đúng (Come with the right mindset)

Đầu tiên, hãy đến đúng giờ và tỉnh táo. Andrew Anderson, trưởng bộ phận distillery tours tại Balcones Distilling (Texas), khuyên rằng bạn sẽ tận hưởng trải nghiệm tốt hơn nếu cả tâm trí và vị giác (palate) đều tươi mới.

Tất nhiên, bạn có thể ghé quầy bar – luôn có một phép màu nào đó khi thưởng thức một dram ngay tại quê hương của nó – nhưng hãy để dành việc đó cho lúc ra về. Hãy nhớ tắt điện thoại hoặc để chế độ im lặng để hướng dẫn viên có được sự chú ý trọn vẹn của bạn.

3. Hòa mình vào bầu không khí (Soak up the atmosphere)

Các nhà máy chưng cất thường là những tòa nhà tuyệt đẹp với hàng trăm năm lịch sử. Greg Hughes, giám đốc điều hành Jameson Brand Homes, cho biết các địa điểm Bow Street và Midleton của Jameson là những ví dụ điển hình.

Đừng chỉ đến, đi một vòng nhanh chóng rồi rời đi. "Bạn sẽ đánh mất sự kỳ diệu của những di tích lịch sử này," ông nói. Và đừng quên, hướng dẫn viên của bạn là người địa phương, hãy tận dụng các mẹo du lịch của họ để tìm hiểu thêm về văn hóa hoặc tìm các cửa hàng rượu mạnh Tp.HCM hay quán bar uy tín nếu bạn muốn mua quà mang về.

4. Hỏi tất cả mọi thứ (Ask all of the questions)

Bất kỳ câu hỏi nào nảy ra trong đầu bạn, ngay cả những câu bạn cảm thấy ngại ngùng. Anderson khẳng định: "Chúng tôi ở đây để tương tác và dạy bạn về nghề thủ công của chúng tôi, họ sẽ không nghĩ bạn ngốc đâu."

Những câu hỏi như "Anh có sở hữu nhà máy không?", "Tôi có thể uống nước trong thùng chứa (dump bucket) không?", hay "Chúng ta có thể thử wort không?" đều là những câu hỏi thú vị. Hughes bổ sung: "Chúng tôi thích thấy điều đó, sự nhiệt tình thực sự. Bạn không cần phải là một chuyên gia về rượu whisky chính hãng mới có quyền đam mê."

5. Đừng "múa rìu qua mắt thợ" (Don’t ‘give it the biggen’)

Có thể chú của bạn đã làm việc tại nhà máy cách đây ba thập kỷ, hoặc bạn nắm rõ kiến thức rượu pha chế hơn người thường. Tuy nhiên, hãy lịch sự với hướng dẫn viên.

Katrina Stewart, nhà chưng cất (distiller) tại Glenrinnes khuyên: "Đừng cố gắng bắt bẻ hướng dẫn viên bằng kiến thức của riêng bạn. Hãy tôn trọng kinh nghiệm của họ và thảo luận cởi mở." Tương tự, Anderson nhắc nhở: "Đừng trả lời câu hỏi thay cho hướng dẫn viên trừ khi được mời đóng góp – hãy chú ý lắng nghe."

Việc tham quan nơi sản xuất không chỉ giúp bạn hiểu rõ hơn về chai rượu mình đang uống mà còn giúp bạn trở thành người tiêu dùng thông thái khi tìm mua rượu mạnh ở đâu TPHCM hay bất kỳ nơi nào trên thế giới.